Afrika a legmelegebb kontinens, és az éghajlati övezetek, amelyekben található, változatosak - a sivatagoktól az esőerdőkig. A kontinens talajai is eltérőek. A változatosságot a csapadék mennyisége és a csapadék időszaka magyarázza. Tekintsük az afrikai talajok sajátosságait, mely típusok a legjellemzőbbek a kontinensre és azok gazdasági hasznosítására.
Sajátosságok
A trópusi övezet talajaira a lateritképződési folyamat jellemző.A nedves egyenlítői erdők talaja vörös-sárga (a vörös színt a vas-oxid adja a talajnak), nedvesség- és levegőáteresztő képességgel rendelkezik, vastag, de kevés humuszt tartalmaz, bár a szerves anyag felső rétege gyorsan lebomlik. A talajvíz közel kerül a felszínhez. A Kongói-medence nyugati részén a folyók lassú áramlása miatt a laterit talajok gleyessé válnak, a trópusi mocsaras talajok pedig nagy területet foglalnak el.
A kontinens középső részétől északra és délre a vörös-sárga talajok vörös talajokká alakulnak, amelyek nedves szavannák és örökzöld erdők alatt fejlődnek ki. A vörösesbarna talajok nagy területeket foglalnak el Afrika déli és délkeleti részén.
A térképen látható, hogy a trópusi sivatagokat primitív, kavicsos vagy kavicsos talajok foglalják el, a félsivatagokat szürke talajok, az oázisokban pedig lúgos-szikes és szikes talajok. Közelebb a Földközi-tenger partjához az Atlasz és a Fok-hegység nedves vidékein barna talajok, a száraz területeken (Egyiptom és Líbia partjai) pedig magas gipsz- és karbonáttartalmú szürkésbarna talajok képződnek.
Milyen talajok jellemzőek Afrikára?
Az afrikai talajok mindkét irányban szimmetrikusan térnek el az Egyenlítőtől.
Vörösök
Ezek a szavannák domináns talajai, és a nedves és száraz éghajlat állandó változásának eredményeként jönnek létre. Azokon a területeken, ahol több a nedves nap, mint a száraz nap, repedések keletkeznek a felületen. A vörös talajokban kevés a humusz, a kimosódási folyamatok miatt savasak. Azokon a területeken, ahol több a száraz nap, a talaj elsötétül és humuszosabbá válik.
Az afrikai talaj vörös színe a magas vas-oxid-tartalom eredménye, a humusz százalékos aránya eléri az 1,5-2%-ot, összetételében a fulvosavak dominálnak.Az északi részen, közelebb a sivataghoz, a talaj fokozatosan vöröses-feketévé válik.
Aszályos időszakban a talaj csomós megjelenést kölcsönöz, csapadékos évszakban kimosódik, eróziós folyamatok aktívan működnek benne. A felső horizont alatt sűrű réteg van, amely nem engedi át jól a nedvességet, a felülről kimosott ásványok maradnak benne.
Vörös-barna
Az ilyen típusú talajok tipikus száraz szavannák és trópusi erdők alatt alakulnak ki a kontinens keleti részén. Itt a száraz évszak 6-7 hónapig tart, évente 80-1200 mm csapadék hullik, az ilyen körülmények (stabil magas hőmérséklet és váltakozó száraz és nedves évszakok) különböző tulajdonságú, összetételű és morfológiájú rétegekből álló talajt képeznek.
A felső horizont granulometrikus összetételében könnyű, homokos vagy homokos vályog, nedvességelnyelő, jól átengedi a vizet és a levegőt. Alatta sűrű, nagyon gyenge szerkezetű agyagréteg található. Vas-oxiddal van impregnálva. Alatta van egy horizont nagy mennyiségű mész- és vas-oxid csomókkal. A vas nagy százaléka a talaj minden rétegében különleges színt ad neki.
Primitív, zúzott kő vagy kavics
Ezek a trópusi sivatagok talajai, főként a kontinens északi felében, a sivatag déli részén szűk sávban húzódnak a kontinens nyugati pereméhez közel. Teljesen terméketlenek, szerkezettelenek és nagy területeken gyakran sósak. Gyakori a néhány centimétertől 1-2 m vastagságú mész- és gipszkéreg.
Solonchak és alkáli-szoloncsak
Az ilyen típusú talajok felső rétegei sok könnyen oldódó sót tartalmaznak, ami miatt szinte alkalmatlanok a növényzet növekedésére.Az afrikai szikes talajok morfológiai szerkezete abban nyilvánul meg, hogy a felső horizonton a sók koncentrációja kéreg vagy fehéres-szürke vagy fehér színű laza réteg formájában található. A talajszelvényben a sók finomkristályos felhalmozódások formájában, fényes erek vagy zárványok formájában vannak.
A sók felhalmozódása a közeli és ásványos talajvízből érkező nedvesség elpárolgása miatt következik be. A szoloncsak réteg szinte nem tartalmaz humuszt, alatta talajképző kőzet, szintén szikes. A szikes mocsarak különböző vastagságúak lehetnek, de mindig 5-15% arányban tartalmaznak könnyen oldódó sókat. Legnagyobb számuk a felszín közelében található, általában a kéregben, de minél mélyebbre mennek, annál inkább csökken a számuk.
Serozems
Száraz szubtrópusi éghajlaton alakulnak ki vályogokon. Ezek laza, világos színű talajok, amelyek felszínén magas a karbonáttartalom. A szürke talajok több mint 4% humuszt tartalmaznak, ez a réteg nem haladja meg az 50 cm-t, az ilyen talajok termőképességének növelése érdekében ásványi műtrágyák kijuttatását igénylik.
Barna, szürkésbarna, karbonátokkal és gipsszel dúsított
A barna afrikai talajok keménylevelű erdők és cserjék alatt alakulnak ki a kontinens északnyugati és délnyugati részén. Általában agyagos vagy nehéz vályogosak, ha a talaj sűrű üledékes kőzeteken képződik, a profilvastagság eléri az 1 m-t, a laza kőzeteken a vastagság nagyobb. A felső réteg barna talajában a humusz legfeljebb 5%, de 1 m mélységben is megtalálható, ahol 1%. A talaj vas vagy alumínium általi differenciálódása gyengén kifejezett.A humuszréteg savassági reakciója semleges, de ahogy lefelé haladsz, a savasság növekszik.
A szürkésbarna talaj a száraz szubtrópusokon, száraz cserje és lágyszárú növényzet alatt alakul ki. Afrika szürkésbarna talajai nem perkolatív vízviszonyok és alacsony talajvízszint mellett alakulnak ki.
A talaj morfológiai felépítése a következő: a tetején 20-25 cm vastag, nehéz agyagos humuszréteg található. Fokozatosan átalakul egy második horizonttá, 0,5-1 m vastag, sűrű, kis tömbös szerkezetté, magas karbonáttartalommal, amelyek erek formájában jelennek meg. A következő rétegben a karbonátok még nagyobbak, foltok és csomók formájában láthatók. Az anyakőzet karbonátokat is tartalmaz, és általában sós.
Talajok alkalmazása
Az afrikai szavannák kedvezőek a mezőgazdaság számára, jelentős területeket irtottak és szántottak. Az itt termesztett növények a gyapot, a kukorica, a földimogyoró, a dohány, a rizs és a cirok. Legelőnek is használják.
A citrusféléket, a szőlőt, a gyümölcsöt és a kávét barna és szürkésbarna talajon termesztik. A termelékenység növelésére mezőgazdasági technikákat alkalmaznak: öntözést, szerves és ásványi műtrágyák kijuttatását, valamint erózió elleni intézkedéseket. Az oázisokban datolyapálmákat, fügét, gyümölcs- és olajfákat, citrusféléket és bizonyos típusú zöldségeket termesztenek.
A legtöbb afrikai talaj humusztartalma alacsony, ezért természetes állapotukban nem túl termékenyek, de folyamatosan öntözés, műtrágya és egyéb termékenységet javító intézkedések mellett használhatók.
