A pézsmaökör a Bovid családba tartozó emlős, artiodaktilus állat. A latin név – „ovibos”, vagy „kos-ökör” – a jakok külső tömegének és a kosok csordaösztönének egyedi kombinációját tükrözi. Genetikailag a pézsmaökör közel áll az ázsiai bivalyhoz. Az állatokat először a 17. század végén látták Kanadában. Számos védett hely van a világon, ahol ma a pézsmaökör él.
A faj eredete és leírása
A történelem előtti miocén korban a sisakos pézsmaökör Közép-Ázsia hegyei között kóborolt.Nem ismert, hogy az ókori állatok megjelenésükben és viselkedésükben különböztek-e a modernektől. A régészek nem találtak elegendő maradványt ahhoz, hogy újrateremthessék megjelenésüket.
Körülbelül ötmillió évvel ezelőtt a zord éghajlat arra kényszerítette a pézsma ökröket, hogy leszálljanak a Himalája-hegységből, és új területeket fedezzenek fel - Észak-Euráziát és Szibériát. Az állatállomány virágkora a pleisztocén időszakban következett be. A pézsmaökör útját ezután Észak-Amerikába vezetik. Alaszkában és Grönlandon endemikus.
Az állat második neve – „pézsmaökör” – ellentmond a pézsmaökrök fiziológiájának, mivel nem rendelkeznek pézsmamirigyekkel. A kanadai indiánok a „pézsma” szót használták egy olyan vizes élőhely leírására, amelyben nagy artiodaktilusokat találtak.
Egy modern leírásban a pézsmaökör így néz ki:
- marmagasság - 135 centiméter;
- súly - 260-650 kilogramm;
- testhossz - 190-260 centiméter;
- púp a nyak hátsó részén;
- a test eleje szélesebb, mint a hátsó;
- lekerekített nagy paták;
- hosszúkás fej;
- a szarvak alulról felfelé görbültek;
- a rövid farok a szőr alatt rejtőzik.
A hímek nagyobbak, mint a nőstények. A pézsma ökrök méretét a táplálék bősége is befolyásolja. A fogságban élő artiodaktilusok súlya nagyobb, mint vadon élő társaik. De a legnagyobb pézsmaökrök Grönland nyugati részén élnek.
Az állatok fő jellemzője a hosszú, dús szőr, amely egészen a patáig lóg. Hossza oldalt 60 centiméter. A bozontos pézsmaökör teljesen be van fedve vele. Sűrű aljszőrének köszönhetően, amely 8-szor melegebb, mint a juhoké, nem fagy meg hideg időben. A hímeknek vastagabb szőrük van a tarkón. Az állatok színe barna. Fehér bikákat szinte soha nem látni.
A pézsmagyapjú nyolcféle halomból áll, és a legmelegebb a világon.
A pézsmaökör bébiét borjúnak hívják. Születésétől a bőr alatti zsír védi a hidegtől. A pézsmaökör borjak egyenként születnek.Két kölyök egy alomban ritkaság, ami a bőséges és tápláló táplálkozással magyarázható. A vadonban az állatoknál nem fordul elő többszörös születés.
Hol él a pézsmaökör?
A pézsma ökrök modern élőhelyei:
- az észak-amerikai kontinens, Greenelev és Parry földje;
- Grönlandtól északra, nyugatra, keletre;
- Kanadai Banks-szigetek, Victoria;
- a kanadai sarkvidéki szigetcsoport kontinentális része és szigetei;
- Szigetek a Bering-tengerben Alaszka partjainál - Nunivak és Nelson.
Az alaszkai Arctic National Wildlife Refuge továbbra is a pézsmaökrök élőhelye Észak-Amerikában. Az állatok alkalmazkodtak a zord éghajlathoz.
Elterjedésük legdélibb régiója a kanadai tajgában található - a szárazföld keleti és északi részén.
A kanadai pézsmaökrök 20. század eleji kiirtása jelentette az állatok megőrzésének és áttelepítésének kezdetét Eurázsiában. A második világháború után Norvégia és Svédország befogadta a telepeseket. De számuk nem nőtt jelentősen.
Az orosz tundrában helyreállt a pézsmaökör populáció. A 70-es években Taimyr és Wrangel-sziget elfogadta őket. Az állatok száma 2015-re tizennégyezerre nőtt, 2019-ben azonban felére csökkent az orvvadászat miatt. A védett Wrangel-sziget pézsmaökör populációja megmaradt. A pézsma ökrök egyéb elterjedési területei az európai szárazföldön:
- sarki Urál;
- Jamal;
- Szaha Köztársaság, amely Jakutországhoz tartozik;
- Zavyalov-sziget, Magadan régió.
Taimyr és Wrangel pézsmaökrök a sarki Urál Gornokhodatinsky Természetvédelmi Területén élnek. Az állatok számára menhelyet hoztak létre - karámat. Egy részük tartósan természetes körülmények között él. A Magadan régióban egyedülálló artiodaktilusok láthatók a Solnechny Természetvédelmi Területen.
A pézsmaökör csak az északi féltekén, a sarkvidéki, szubarktikus és mérsékelt éghajlatú természetes övezetekben fordul elő. A déli féltekén az Antarktiszon megfelelő éghajlat van a pézsma ökrök számára, de az állatok nem találnak táplálékot a jégben.
Mit esznek az állatok?
A növényevő pézsmaökör egy hóréteg kiásásával jut táplálékhoz. Az állat fűszernövényeket, bokorágakat, gombát, bogyókat, rénszarvasmohát eszik. A meleg évszakban a pézsma ökrök szikes talajt használnak ásványi sószükségletük pótlására.
Az artiodaktilusok fél méteres havat képesek kiásni. Az állatok elülső patái szélesebbek és hosszabbak, mint a hátsó patáik, és kifejezetten a hótakaró feltörésére alkalmasak. De a pézsma ökrök számára nem elérhető a nagyobb mélységben lévő táplálék. Ezenkívül a pézsma ökrök nem tudnak áttörni a kemény kérgen.
Ezért az eljegesedés gyakran az állatok éhezését és kihalását okozza.
Télen a pézsma ökrök száraz, fagyott, nehezen emészthető növényzettel táplálkoznak. Ezért kevesebb időt töltenek az élelmiszer keresésével, mint az emésztéssel. Tavasszal a csordák a folyók partjára mennek, ahol fiatal növényekkel táplálkoznak.
Életmód és jellemvonások
A pézsmaökör táplálékot és vizet keresve bolyong: télen a hegyekbe emelkedik, tavasszal pedig leereszkedik a völgyekbe. Meleg kabátjának köszönhetően alkalmazkodik az alacsony levegőhőmérséklethez. Az állatok a szélnek háttal fekve várják ki a hóviharokat. A pézsma ökrök viselkedése megegyezik a vadon élő juhokéval:
- a kölykökkel rendelkező nőstények falkában egyesülnek;
- a hímek külön csoportban vagy egyedül élnek;
- minden csordának van egy vezetője, aki mögött táplálékot keresve követ;
- nyáron az állatok reggel és este táplálkoznak, és a déli melegben pihennek;
- Fejlett szaglásuknak és éles látásuknak köszönhetően érzékelik a táplálékot és a ragadozókat.
A pézsma ökrök 12 évig élnek. A körülményekhez való jó alkalmazkodás és az orvvadászok elleni védelem tizennégy évre növeli várható élettartamukat.
Társadalmi struktúra és reprodukció
A pézsmabikák dörzsölési időszaka júliusban kezdődik és decemberig tart. Ekkor egy vagy több hím csatlakozik a nőstények csoportjához. Erőben versenyeznek, ütős fejjel. A harcok néha az egyik ellenfél halálával végződnek. A nőstény pézsmaökör vemhessége 9 hónapig tart. Az újszülött kölykök súlya 8 kilogramm. A születés napján már talpon vannak és az anyjuk mellett járnak. A nőstények szaglásuk alapján találják meg gyermekeiket a csordában, a borjak pedig megjelenésük és hangjuk alapján azonosítják anyjukat.
A pézsma ökör csordájában anyai csoportok alakulnak ki. A kölykök tapasztalatokat szereznek a két hónapig tartó közös játékokban. Ezután a fiatal állatok felnőtt táplálékra váltanak, kipróbálják a mohát, a füvet, és kevesebbet játszanak. A borjak négy hónapos kortól egy évig táplálkoznak anyatejjel.
Egy pézsmaökör-csorda tagjai szoros társadalmi kapcsolatban állnak. A borjakat azonnal felveszik a csoportba. Több fiú születik, mint lány. A gazdag anyatejen gyorsan híznak - két hónapra akár negyven kilogrammot is.
Természetes ellenségek
A természetben a pézsma ökrökre vadásznak:
- torkosborz;
- farkas;
- barna, fehér medve.
A pézsma ökrök érzékenyek a ragadozók közeledtére, ezért nehéz őket meglepni. A nagy szarvú állatokkal való küzdelem halálos az ellenség számára. Az orvvadászok rosszabbak a lakosság számára.Az állatok szarvai és szőrme rendkívül értékesek. A pézsma ökrök észreveszik a legkisebb mozgást is, és veszély esetén 40 kilométeres óránkénti sebességgel elrohannak.
Ha az állatok nem tudnak elmenekülni, a hímek kört alkotnak, amelynek közepén a nőstények és a kis borjak összegyűlnek. A kör résztvevői visszaverik a ragadozók támadásait, de védtelenek a golyóval szemben.
Populáció és faj állapota
A pézsmaökör nem szerepel a Nemzetközi Vörös Könyvben. Jelentős klímaváltozás és az illegális vadászok érdeke hiányában nem fenyegeti a kihalás veszélye. 148 ezer egyed él a világon. Grönland legnagyobb szigetén a pézsmaökrök populációja 12 ezer fő. A Nemzeti Park területén élő állatok vadászata tilos. Kvóta van a sziget déli részén, a védett területen kívül élő bikák vadászatára.
Az Északi-sarkon és Oroszországban a pézsma ökrök védettek. Jakutföldön és a Magadan Természetvédelmi Területen tilos állatokat lőni. Az orvvadászatért kiszabható bírság csaknem 8 millió rubel.
Jak és pézsmaökör: különbségek
A genetika a kromoszómák diploid száma alapján képes megkülönböztetni a pézsmaökört a jaktól vagy a bölénytől. Külsőleg az állatok nagyon hasonlóak. A pézsmaökör és a jak púpos és hosszú, meleg szőrű. A különbség látható lesz, ha az állatokat egymás mellé helyezik - a fej, az orr és a szarvak alakja.
Az alábbi táblázat segít az állatok összehasonlításában:
| Paraméter | Jak | Pézsmatulok |
| Marmagasság (méter) | 2 | 1,3 |
| Testhossz (méter) | 4 | 2 |
| Farok hossza (centiméter) | 75 | 14 |
| Súly (kg) | 1000 | 650 |
| Púp | Alacsony, nem bundával kiemelve | Bozontos, vastag sörény borítja |
| Nyak | Hosszú, rövid hajjal | Masszív szőrzet rejti |
| Szarvak | Vékony, vízszintesen nyújtva különböző irányokba, simán hajlítsa felfelé | A homlok domború alapjáról indulnak (nőknél fehér pehely különbözteti meg), függőlegesen ereszkednek le a fej oldalain, szemmagasságban előre és felfelé hajlanak. |
| Farok | Mozgatható, durva szőrrel borított, lószerű | Nem látható a szőr alatt |
| Gyapjú | Oldalt lapos, bozontos, hosszú, a lábakon és a hason szoknyára emlékeztető | A patákig egyenletesen lóg, a nyakon nagyon vastag |
| Szín | Barna, szürke, fekete, fehér foltokkal | Sötétbarna, fekete |
A jakok nagyobbak, de elegánsabbak. Tibet, India, Kína, Kazahsztán, Mongólia és Irán hegyeiben találhatók. A legtöbb állat háziasított. A vad jakok csak magasan élnek a tibeti hegyekben, elkerülik az embereket és kihalnak. Társadalmi berendezkedésük és viselkedésük megegyezik a pézsmaökrökével.
Azt is tervezik, hogy házi kedvencként pézsmaökröket tenyésztenek. Tőlük értékes giviut pelyheket, tejet és húst lehet kapni. A gyakorlati előnyök mellett a pézsmaökörfarmok célja a régiók ökológiájának javítása és az őskori fauna képviselőinek megőrzése.
