Ausztrália, mint ősi kontinens, nemcsak egyedülálló növény- és állatvilággal rendelkezik, hanem talajai is. Az ország reliktum talajokat tartalmaz, az ausztrál talajok elrendezésében kontrasztok vannak - a szárazföldön egyaránt találhatunk erősen nedves és száraz talajokat. Nézzük meg az uralkodó és leggyakoribb ausztrál talajok jellemzőit.
Sajátosságok
Ausztrália típusainak elterjedési területein elfoglalt helyzet azt jelzi, hogy talajait olyan fajok képviselik, amelyek a szubtrópusi, trópusi és szubequatoriális övezetekben találhatók.A légköri levegő bonyolult keringése és a csapadék mennyiségének ingadozása miatt az ausztrál szárazföld talajzónái koncentrikusan helyezkednek el.
A kontinens nagy részén trópusi fajok élnek, a szélesség 30°-tól délre szubtrópusiakká válnak. A talajtakaró is rendszeresen változik északról, a szubequatoriális régióktól dél felé, a szubtrópusi régiók felé.
A kontinens közepén, a félsivatagokban és sivatagokban főleg primitív homokos szerkezet nélküli talajok találhatók. A Nyugat-Ausztrál Felföld kavicsos talajokból és homokokból áll. A középső síkságokon főleg fél-agyagos és agyagos talajok találhatók. A Közép-medence tavai közelében a talaj szikes. Keleten, nyugaton és északon a sivatagok félsivatagossá és szavanna vörös-barnává és vörössé válnak.
Keleten és északon a nedvesség és a magassági zónák növekedésével a talaj vörösessárgává, délkeleten és délnyugaton szürkésbarna és barna színűvé válik, amelyek a Nagy Határvonal közelében vörösesbarnára változnak. A 28. szélességi foktól északra hegyi laterit talajok képződnek. A csernozjomok a hegyi völgyekben találhatók. A hegyoldalakat vörös talajok és sárga talajok, sárga-barna erdőtalajok, a hegycsúcsokat hegyi réti talajok borítják. Ausztrália térképe azt mutatja, hogy a mezőgazdasági hasznosításra alkalmas földterületek akár 60%-át is elfoglalják.
Mely talajok a leggyakoribbak Ausztráliában?
A talajtípusok sokfélesége ellenére egyesek nagyobb területeket foglalnak el, mint mások. Nézzük meg elhelyezkedésüket és tulajdonságaikat.
Vörös-barna
Vörös-barna és barna talajok felváltva húzódnak a nyugati trópusi félsivatagoktól az Indiai-óceánig, keleten és északon - a szavannákig és az erdőkig.Mechanikai összetételét tekintve ezek agyagok és vályogok, vörös-barnák, és a vörös tégla jellegzetes színével rendelkeznek. A felső réteg 20 cm mélyre nyúlik, ásványi anyagokból és humuszból áll. Meglehetősen vastag, a csernozjomhoz hasonló humuszrétege van, ezért a vörösbarna talajok természetes termékenysége magas.
Ferralitikus vörös talajok
A kontinens északi részén, az állandóan nedves erdők övezetében elterjedt. Ez a fajta talaj az összetételükben túlnyomó vas-oxidok miatt nyeri el vörös színét, enyhén savas és savas reakciójú. A ferrallitikus vörös talajok humuszréteggel rendelkeznek, amely a szavanna területeken 30-40 cm vastag, legfeljebb 4% humuszt tartalmaz, túlnyomórészt fulvosavakkal, de tápanyagban meglehetősen szegény.
A szubtrópusi ferrallitikus vörös talajokat a mállás és a kaolinit, vas- és alumínium-oxidok hidrátjainak felhalmozódása jellemzi. Sötétvörös színűek, lúgos reakciójú kőzeteken jó szerkezetűek, savas reakciójú kőzeteken világosabbak, tégla vagy vörös-sárga színűek és nem olyan szerkezetűek. A felső horizont finom-csomós szerkezetű, laza, légáteresztő.
homokkő
Az ausztrál kontinens mintegy 44%-át sivatagok és félsivatagok foglalják el. Trópusi és főleg szubtrópusi éghajlati övezetekben találhatók.
Ausztrália sivatagi talajai változatosak: középen és északon vörösbarna, délen szirozémszerűek, nyugaton sivatagi talajok. A Viktória és a Nagy homokos sivatagot vörös homokos talaj borítja. Délnyugaton és az Eyre-tó közelében dominálnak a sós nyalók és a sós mocsarak. A homokos sivatagok a kontinens területének egyharmadát foglalják el. Ausztrália szárazföldi területének 13%-a sziklás sivatag. A hegy lábát nagy sziklás sivatagok foglalják el, amelyek váltakoznak száraz folyómedrekkel. A síkság sivatagjai a tengerszint felett 0,6 km-nél nem magasabban fekvő fennsíkok, főleg nyugaton helyezkednek el, és a száraz területek 23%-át borítják.
Barna
Barna színűek, a mélységgel világosodnak, és kalciummal telítettek, amelynek tartalma a felső rétegben 90%. Az összetételben az agyag dominál, a barna talajok általában semleges savasságúak. A föld nagy része termékeny és mély humuszréteggel rendelkezik.
A barna talajok keménylevelű cserjés növényzet és örökzöld fás erdők alatt, rétek és sztyeppék szárai alatt alakulnak ki.
Barna
Jellemzőjük a humuszréteg kis vastagsága, a humusztartalom 5-7%. A barna talajokat normál vagy enyhén savas savasság jellemzi a felső horizonton, az alsóbb pedig enyhén lúgos. A tápanyag-ásványi anyagok felhalmozódása tekintetében a profil meglehetősen egységes, mivel a barna talajokban a vízjárás domináns típusa a kimosódás.
Alkalmazás
Az ausztrál talajok többnyire terméketlenek, nitrogén- és különösen foszfor- és mikroelemhiányosak, még az elegendő csapadékkal rendelkező trópusi övezetekben is.Az ilyen talajokból csak művelés és állandó, főleg szerves műtrágya kijuttatása után lehet termést nyerni.
A trópusi fajok melegkedvelő növényeit mezőgazdasági hasznosításra alkalmas területeken termesztik.
A nedves körülmények között kialakult földek a kontinens területének mindössze 5%-át foglalják el. A parttól 160-640 km-re lévő zónában helyezkednek el, keleten és délkeleten.
A legtermékenyebbek az Új-Dél-Wales északi részén és Queensland déli részén található fekete talajok. A földeket aktívan használják gabonafélék, kukorica és cirok termesztésére, nedves területeken és legelőként mérsékelten száraz területeken.
Új-Dél-Wales és Victoria vörös-barna és barna talaja a gabonaféléknek, különösen a búzának ad otthont, és ennek egy része legelő.
