A madarak világa ámulatba ejt a sokszínűségével, az éneklő madarak trillái meglepnek és javítanak a hangulaton, a kereskedelmi forgalomba kerülő fajok régóta az ember táplálékforrásai. Sok közülük még most is kívánatos trófea a vadászok számára. Manapság az emberek gyakrabban érdeklődnek a madarak iránt kíváncsiságból, abból a vágyból, hogy többet megtudjanak életmódjukról. A mai beszélgetés az amerikai erdei kakas élőhelyeiről és szokásairól szól.
Az amerikai erdei kakas leírása
Az erdei kakasnak több fajtája létezik.Mindegyikük közös jellemzőkkel rendelkezik, megjelenésükben hasonlóak, de élőhelyükben és méretükben különböznek. Ez egy kis madár, rövid lábakkal és lekerekített testtel, sokkal kisebb, mint a többi erdei kakas. Az ilyen szerkezeti sajátosságok tükröződnek a madarak járásában, úgy tűnik, hogy a földön gurulnak.
Az „amerikai” hossza 25-33 centiméter, az erdei kakas súlya körülbelül 200 gramm. A nőstények nagyobbak, mint a hímek, súlyuk mindössze 160-165 gramm. A fej oldalain magasan elhelyezkedő szemek minden irányban láthatóságot biztosítanak a madár számára.
A család minden képviselőjére jellemző a vékony, 6-7 centiméter hosszú csőr. A különböző szürke és barna árnyalatok kombinációja a tollazatban és a hátsó sötét csíkok, amelyek minden erdei kakasra jellemzőek, láthatatlanná teszik őket a ragadozók és a vadászok számára. Ezért különösen értékes trófea az amerikai erdei kakas.
Élőhelyek
Az amerikai erdei kakas Észak-Amerikában és Kanadában él, a déli államokat választja telelésre, Oklahomától Floridáig, az európai és ázsiai kontinensen pedig egyáltalán nem található meg. A madár az Egyesült Államok északkeleti részén fészkel, az ország középső és keleti államaiban telelhet és fiókákat szaporíthat, de gyakrabban délre költözik télre; ezeket a madarakat a vándormadarak közé sorolják.
Mit eszik?
Az étrend alapja a giliszta, ezért a madarak előszeretettel élnek humuszban gazdag helyeken. Az erdei kakasok rovarokkal és lárváikkal (bogarak, fűrészlegyek, ezerlábúak, fülemülék) is táplálkoznak.
A madarak viselkedése
Alacsonyan és lassan repülnek, éjszakai életűek, fészkelnek és életük nagy részét a földön töltik. Élőhelyül lombhullató erdőket, erdőszegélyeket, felhagyott, laza talajú szántókat választanak.
Táplálékkereséskor mozgatják a mancsukat, imbolyognak, kívülről úgy tűnik, hogy a madarak a földön táncolnak. Rezgéseket keltenek a talajban, és arra kényszerítik a gilisztákat, hogy kijöjjenek. Az esővizes tavak vagy tócsák alkalmasak tollaik tisztítására. Tavasszal és nyáron a madarak lombhullató erdőkben élnek, ősszel pedig fiatal növekedésű helyekre költöznek.
A szaporodás jellemzői
A fészkelőhelyekre való repülés áprilisban kezdődik, a hímek valamivel korábban érkeznek oda, mint a nőstények. A hím megjelenik, párzási dallal vonzza a nőstényt. Nem vesznek részt a fiókák gondozásában, szezononként több nősténnyel párosodnak. A nőstények önállóan raknak fészket tisztásokon és erdőszéleken. Fák és bokrok árnyékában választanak helyet, mélyedéseket képeznek a talajban, és fűvel és levelekkel bélelik ki. A madár 4 tojást tojik. 23-25 napig kelnek ki.
A fiókák kikelése és kiszáradása után az anya továbbviszi őket az erdőbe, a növényzet védelme alá. Élelmiszerben gazdag eldugott helyeket talál. Születés után 2 héttel a fiókák már repülhetnek, és 5-7 hetesen felnőtté válnak.
Természetes ellenségek
A madarak jól álcázottak, de védtelenek az emberekkel és a ragadozókkal szemben, akik nem idegenkednek az erdei kakasok lakmározásától:
- skunks;
- rókák;
- amerikai simogatások;
- elvadult macskák.
Sok madár elpusztul természeti katasztrófák következtében. A hóviharok, zivatarok és az ismétlődő fagyok csökkentik a populáció számát. Különösen azok a hímek szenvednek ettől, akik korábban térnek vissza a telelésből, mint a nőstények. Az ember megváltoztatja a környezetet, így a madarakat természetes élőhely nélkül hagyja.A huszadik század 30-as éveiig a madarakra aktívan vadásztak.
Népesség és állapot
Ma az amerikai erdei kakast az állam védi. Tilos a madárvadászat, megszámlálják az állományt, megőrzik élőhelyeiket, részben kivágják az idős fákat a lombos erdő megfiatalítása érdekében, a széleket pedig megőrzik, hogy a madarak fészkelőhelyet biztosítsanak.
Az amerikai erdei kakas egy egyedülálló ökoszisztéma része, amelyet igyekeznek megőrizni, mert a madárfajok, állatok és a Föld más lakóinak sokfélesége nemcsak az emberek, hanem az egész bolygó számára is fontos.
